Politieke satire van Stanley Kubrick over hoe wederzijdse paranoia leidt tot een atoomoorlog tussen de VS en de Sovjet-Unie. Ondanks het zware onderwerp kent de film tal van zwarthumoristische momenten.
General Jack Ripper (een prachtig doorgedraaide Sterling Hayden) geeft zijn luchtmacht het bevel om de Sovjet-Unie plat te bombarderen. Zijn uitleg voor deze actie is simpel: de commies willen de ‘precious bodily fluids’ van het Amerikaanse volk vervuilen. Het lukt Group Captain Madrake (Peter Sellers) om de code voor terugtrekking van de vliegtuigen te kraken, maar één vliegtuig blijft buiten bereik – wat het begin van een nucleaire oorlog en het einde van de wereld zou betekenen. Ondertussen probeert President Merkin Muffley (Peter Sellers) de dronken Sovjet-President de ernst van de situatie te beschrijven en bovenal zijn spijt te betuigen: ‘Don’t say that you’re more sorry than I am, because I’m capable of being just as sorry as you are.’
Het is Dr. Strangelove (Peter Sellers) die met het plan komt decennia in de mijnschachten door te brengen en zodoende de bovengrondse straling te overleven. Om de mensheid voort te zetten zal de verhouding man-vrouw 1 tot 10 zijn, waarbij het vrouwelijk schoon uiteraard zeer belangrijk is, aangezien de voortplanting van de mens daarvan afhangt. De mannen in de War Room kunnen dit alleen maar beamen.
De hoofdrollen in Kubrick’s komische anti-oorlogsfilm zijn weggelegd voor het geniale script en de weergaloze acteurs, die zichtbaar veel plezier in hun werk hebben. George C. Scott zei zich schuldig te voelen voor zijn rol betaald te worden, daar hij er zo veel plezier in had. De meest memorabele acteerprestatie is natuurlijk Peter Sellers’ driedubbele rol. Vele verhalen over de opnames gaan over hoe Sellers cast en crew constant aan het lachen maakte, inclusief de immer serieuze Kubrick. Tegen het einde van de film is zelfs te zien hoe de Sovjetambassadeur op de achtergrond in de lach schiet, terwijl Dr. Strangelove zijn praatje houdt.
